华茨咨询认为，迄今为止，在工商行政部门注册的中小企业已超1000万家，占全部注册企业的99.3%。中小企业创造的最终产品和服务价值占国内生产总值的比重超过55.6%，创造的税收收入占全国税收的46.2%，提供出口62.3%，解决了全国75%以上的就业问题。中小企业在我国国民经济中起着重要的作用。为了在激烈的竞争中立于不败之地，ERP作为增强企业核心竞争力的有效途径，许多中小企业已经开始了艰难的探索与应用。
1 ERP概述
ERP（Enterprise Resource Planning，即企业资源计划）是一种新的管理模式，是先进的、行之有效的管理思想和方法。该信息管理系统将企业内部所有资源整合在一起，对采购、生产、成本、库存、分销、运输、财务、人力资源进行规划，从而达到最佳资源组合，取得最佳效益。
ERP系统的优势在于可协助控制业务活动并促进各业务单位之间的沟通，比如：更高效地处理订单和制定生产排程：在互动的环境中管理和分析业务流程；根据生产单位的需求和生产情况，同步各部门的活动;监控、共享和跟踪企业内部的信息等等。ERP的本质是加强企业的核心竞争力，其宗旨是以市场为导向，对企业所拥有的资源（人、财、物、信息等）进行综合平衡和优化管理，使企业在激烈的市场竞争中全方位地发挥自身潜能，取得最大的经济效益。ERP理论的形成大致经历了以下几个阶段：
1.1 MIS系统阶段（Management Information System，管理信息系统）该信息管理系统主要是记录大量原始数据、支持查询、汇总等方面的工作。
1.2 MRP阶段（Material Require Planning，物料需求计划）MRP是ERP不可缺少的核心功能。基本MRP的功能是实现物料信息的集成，保证及时供应物料，降低库存，提高生产效率。闭环MRP是在基本MRP基础上增加了能力需求计划，形成了“计划-执行-反馈-计划”的闭环系统，使系统具有生产计划与生产能力的平衡。MRP是一种保证既不出现短缺，又不积压库存的计划方法，解决了企业所关心的缺件与超储的矛盾。
1.3 MRPⅡ阶段（Manufacture Resource Planning，制造资源计划）MRPII是在MRP的基础上发展起来的反映企业生产计划和企业经济效益的信息集成系统。MRPII的基本思想就是把企业作为有机的整体，从整体最优的角度出发，通过运用科学的方法对企业各种制造资源和产、供、销、财各个环节进行有效的计划、组织和控制，使其协调发展，并充分的发挥作用。MRPII的核心是物流，主线是计划，伴随着物流的过程，同时存在着资金流和信息流。
1.4 ERP阶段（Enterprise Resource Planning，企业资源计划）ERP是在MRPII的基础上发展起来的，它建立在信息技术基础上，利用现代企业的先进管理思想，全面地集成了企业的所有资源信息，成为企业决策、计划、控制与经营业绩评估的全方位和系统化的管理及决策的平台工具。ERP打破了MRPII只局限于传统制造业的旧的观念和格局，把触角伸向各个行业，特别是金融业、通信业、高科技产业、零售业等，大大扩展了应用范围。
